Nella blockchain di Bitcoin ci sono dati illegali. Tecnologia a rischio?

Mar 22, 2018 Marco Schiaffino In evidenza, News, RSS, Scenario, Tecnologia 1

I ricercatori hanno individuato indirizzi di siti pedo-pornografici e altro materiale illegale all’interno della blockchain. Che succede adesso?

La tecnologia blockchain alla base di Bitcoin è uno degli “osservati speciali” in ambito IT. Oltre a garantire l’affidabilità delle transazioni nell’ambito delle cripto-valute, infatti, blockchain è candidata ad avere un ruolo nelle transazioni finanziarie e addirittura nei sistemi di voto elettronico di prossima generazione.

Dalla Germania, però, è arrivata una bella tegola che rischia di avere un grosso impatto sia su Bitcoin, sia su blockchain e, di conseguenza, su tutte le sue possibili implementazioni. Di cosa stiamo parlando? La sintesi è questa: blockchain verrebbe usata per diffondere materiale illegale.

A sollevare il problema sono i ricercatori di due università tedesche: la RWTH Aachen University e la Goethe University. In un report pubblicato su Internet, gli accademici puntano i riflettori su un aspetto misconosciuto di blockchain che, però, potrebbe avere ripercussioni piuttosto pesanti sul futuro della tecnologia.

Nel dettaglio, la loro ricerca si è concentrata sulla possibilità di inserire all’interno della blockchain dati che non hanno nulla a che fare con l’aspetto finanziario.

Facciamo un passo indietro: blockchain è una sorta di “libro mastro” che contiene la registrazione di tutte le operazioni riguardanti lo scambio di Bitcoin e si può dire che ne rappresenti la “spina dorsale” senza cui la cripto-moneta non potrebbe funzionare. La blockchain è condivisa tra migliaia di nodi, che garantiscono ogni singola transazione.

Biotcoin si è ormai ritagliato uno spazio nel mondo finanziario e le sue tecnologie vengono studiate per trovare altre possibili applicazioni. Ma se adesso saltasse tutta la baracca?

Blockchain, però, non contiene solo i dati relativi agli scambi di Bitcoin ma anche altre informazioni, che al 99% sono file di testo e immagini. E non si tratta di un caso: la possibilità di inserire dati “altri” è infatti prevista nelle specifiche della tecnologia stessa.

Dov’è il problema? Il problema nasce nel momento in cui questi dati dovessero contenere materiale illegale. Chiunque li memorizzasse e condividesse (per esempio i nodi di cui sopra) rischierebbe di essere accusato di possesso di informazioni illegali. E secondo quanto riferiscono i ricercatori tedeschi, questa è esattamente la situazione in cui ci troviamo.

Analizzando la blockchain, infatti, avrebbero scoperto che dentro a quel “blocco di dati” c’è qualsiasi genere di schifezze: si spazia dai link a siti pedo-pornografici per arrivare a fotografia di pornografia infantile.

Ma non solo: all’interno del blockchain i ricercatori hanno trovato anche un software per violare la protezione dei DVD, chiavi crittografiche rubate, indirizzi email, numeri di telefono e addirittura il testo di un libro.

Ora si pone il problema di ciò che potrebbe succedere nel momento in cui qualcuno dovesse sollevare il problema. Secondo quanto riportano i ricercatori eliminare i dati “estranei” è possibile, ma servirebbe il consenso del 51% dei nodi e una procedura di ricalcolo delle transazioni a partire dal momento dell’inserimento dei dati stessi.

Un bel po’ di lavoro, che però potrebbe rendersi necessario in un prossimo futuro. Il rischio, infatti, è che la cripto-valuta, in termini legali, passi dall’abitare una “zona grigia” a essere marchiata come illegale. Visto che cancellare la blockchain equivale a cancellare Bitcoin, e considerato il peso finanziario che ha assunto a livello mondiale, una simile opzione potrebbe essere devastante.

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